7 de abril, 2010

Consejo a la Iglesia: Preguntas y Respuestas

Este es el tercero en una serie que responde a preguntas sobre el consejo a la iglesia presentado el 17 de enero, 2010 por el Presidente Stephen M. Veazey.

1. El consejo habla sobre recibir cristianos previamente bautizados a la membresía de la iglesia por medio de la confirmación. ¿Qué tipo de bautismos serían aceptados?

El consejo provee dirección general para la iglesia mundial sobre condiciones de membresía. Si el consejo es aprobado, será interpretado por políticas y procedimientos oficiales. El Concilio de Liderazgo de la Iglesia Mundial recientemente discutió extensivamente cómo el consejo sería comprendido y aplicado. La siguiente declaración proveerá la fundación para desarrollar política de bautismo y confirmación si el consejo es aprobado. El material abajo no es la declaración oficial de política. Una declaración oficial de política será publicada siguiendo discusión en la Conferencia Mundial.

Procedimientos de bautismo y confirmación revisados no serán implementados hasta el 1de septiembre, 2011, para permitir tiempo para la educación y preparación a lo largo de la iglesia.

Prácticas y Creencias de la Comunidad de Cristo
Bautismo y confirmación son fundamentalmente importantes en la Comunidad de Cristo. Nada dentro del consejo debe ser comprendido para disminuir lo significativo de estos sacramentos. Son esencial en la formación de por vida del discípulo. Creemos:

El bautismo es como expresamos inicialmente nuestro compromiso al discipulado de por vida. Al dar nuestras vidas a Cristo en bautismo nosotros entramos a comunidad cristiana (el cuerpo de Cristo) y tenemos la promesa de la salvación. —Creencias Básicas de la Comunidad de Cristo, “Salvación”

El bautismo tiene varias importantes definiciones en Comunidad de Cristo. Por medio de bautismo, la generosa gracia revelada en Jesucristo es hecha evidente en vidas humanas. En respuesta, nosotros

• Escogemos en fe a aceptar la invitación de Dios a entrar en una relación de convenio;
• Expresamos nuestro compromiso de seguir a Jesucristo en una vida de discipulado cristiano;
• Demostramos una actitud de arrepentimiento y recibimos la promesa del perdón;
• Nos hacemos parte del cuerpo de Cristo y comenzamos el proceso formal de ser un miembro de la iglesia;
• Recibimos la promesa de salvación y una nueva vida por medio de simbólicamente involucrarnos en la muerte y resurrección de Jesucristo.

Invitamos a todos entrar en una relación de convenio con Dios siguiendo a Jesucristo y vivir nuestro discipulado como miembros de Comunidad de Cristo. Esto es hecho por medio de los sacramentos del bautismo y confirmación del Espíritu Santo, que también es confirmación de membresía. En Comunidad de Cristo, bautismo

• puede ocurrir cuando una persona tiene al menos 8 años;
• sucede por inmersión en agua;
• es llevado a cabo por un miembro del sacerdocio de Comunidad de Cristo que usa la frase: “Habiendo sido autorizado de Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.”

Siguiendo bautismo, tiempo es tomado para preparar más a personas para el sacramento de confirmación y discipulado de por vida como miembro de la iglesia. Esta preparación incluye más exploración de la visión, misión, Principios Duraderos, creencias, historia, escrituras, y sacramentos de la iglesia.

Confirmación es llevado a cabo por miembros del sacerdocio de Melquisedec (ancianos y sumo sacerdotes), quienes imponen sus manos sobre la cabeza del candidato y ofrecen una oración especial de bendición. La oración de confirmación

• reconoce la gracia y autoridad de Jesucristo por medio que sucede el bautismo;
• afirma la presencia del Espíritu Santo actuando en la vida de la persona a convenio con Dios y otros por medio de membresía en Comunidad de Cristo;
• busca la bendición de Dios en ayudarle al nuevo miembro crecer en convenio y compartir dones en apoyo a la misión de la iglesia de Proclamar a Jesucristo y Promover Comunidades de Gozo, Esperanza, Amor y Paz a lo largo del mundo.

Aceptando Otros Bautismos
Reciente consejo a la iglesia declara:

En armonía con la voluntad de Dios, el Espíritu Santo lleva a algunas personas ya comprometidas con Jesucristo a través del bautismo cristiano a enfocar más su respuesta a través de la membresía con la iglesia.

Individuos previamente bautizados con agua en una actitud de humildad y arrepentimiento, y como una expresión de fe en Jesucristo pueden convertirse en miembros de la iglesia a través del sacramento de confirmación del Espíritu Santo.—Consejo a la Iglesia 17 de enero, 2010

Si el consejo es aprobado, la iglesia creará una política que permita a las personas previamente bautizadas en otras iglesias cristianas ser miembros de Comunidad de Cristo por medio de confirmación si ciertos criterios son cumplidos. Personas pueden ser re bautizadas por inmersión si quieren, pero no serán requeridos hacerlo. Para el propósito de ser miembros de la iglesia por confirmación, recibiremos bautismos que están hechos

• como una expresión de fe en Jesucristo;
• por un ministro ordenado cristiano;
• usando agua.

No requeriremos que alguien presente prueba de su bautismo o los credenciales del ministro que lo bautizó, ya que sería imposible en muchos lugares a lo largo del mundo.

La frase “usando agua” permite bautismos hechos por inmersión, afusión, o aspersión. Aceptando el bautismo por medios que no son por inmersión—mientras sosteniendo la práctica estándar de bautismo por inmersión—está hecha en respuesta a reciente consejo y dirección inspirada dada a la iglesia en 2004:

Ya se les ha dicho que recurran a los sacramentos para enriquecer la vida espiritual del cuerpo. No es el rito en sí de los sacramentos lo que aporta la gracia, sino que es la presencia divina lo que les da vida. Sean respetuosos de la tradición y sensitivos los unos con los otros, pero no estén rigorosamente ceñidos por las interpretaciones y los protocolos que ya no se ajusten a las necesidades de una Iglesia de dimensión universal. Para tales asuntos vendrán directrices de los que están llamados a dirigir. —Doctrina y Pactos 162:2d

Cada persona que desea ser miembro de la iglesia por medio de confirmación, cuyo bautismo cumple el criterio arriba, debe

• completar un tiempo de preparación para membresía antes de confirmación;
• ser confirmado por el sacerdocio de Comunidad de Cristo;
• ser confirmado cuando tengan al menos 8 años de edad.

Bautismo de Infantes
Comunidad de Cristo cree que el bautismo es una expresión personal de fe y arrepentimiento en respuesta a la gracia de Dios revelado en Jesucristo. Consejo recientemente dado a la iglesia no trata específicamente el bautismo de infantes. Así que, énfasis será dado a las creencias existentes como expresadas en escrituras y tradiciones de Comunidad de Cristo.

Nuestras creencias fuertemente enfatizan libre albedrío (decisiones responsables) en respuesta a la gracia de Dios en Jesucristo. Comprendemos “convenio” como la iniciativa de Dios en Jesucristo a la cual las personas responden en fe y compromiso. Bautismo como una decisión intencional es profundamente arraigado en nuestra identidad y teología.

La política propuesta por la iglesia sobre el bautismo y confirmación no intentan definir quién es cristiano. Definirá cómo uno se hace miembro de Comunidad de Cristo. Nada en el consejo reciente o política debe ser usado para calumniar las creencias de otras iglesias.
Hay muchos cristianos dedicados bautizados como infantes quienes abrazan su bautismo como su compromiso inicial a Jesucristo. Comprendemos que la intención del bautismo infantil es para expresar la efectividad de la gracia de Dios aún cuando personas no están conscientes de ello. También resalta la responsabilidad de la comunidad de fe de nutrir a niños, como parte del cuerpo de Cristo, hasta que ellos deciden a abrazar el discipulado cristiano. Sin embargo, creemos que el decidir personalmente a ser bautizado y experimentar la definición del bautismo es central a ser miembro de Comunidad de Cristo, dada nuestra comprensión del bautismo.

2. Algunos han dicho que la razón que queremos aceptar bautismos de otras iglesias es para ganar más miembros por hacerlo más fácil de hacerse miembro. ¿Esto es verdad?

No. La Conferencia Mundial de 2007 pasó una resolución (RCM 1293) que le pidió a la Presidencia a “examinar los asuntos de re bautismo en el contexto de la misión mundial de la iglesia” y “después de oración, reflexión, y discernimiento…dar instrucciones relevante para hoy en cuanto requerimientos para membresía en la iglesia. El consejo surgió en respuesta a la guía del Espíritu cuando la iglesia involucró con la Presidencia en discernimiento en oración. Permite a algunos ser miembros por medio de confirmación. El consejo alza las expectativas de membresía por requerir más preparación intencional. También insta a todos los miembros a ser más serios sobre su compromiso de bautismo y membresía.

3. El aceptar bautismos hechos por otros ministros cristianos ¿es el primer paso en aceptar la autoridad de los ministros de otras iglesias llevar a cabo todos los sacramentos de Comunidad de Cristo?

No. Sólo miembros del sacerdocio de Comunidad de Cristo son autorizados a llevar a cabo sacramentos de la Comunidad de Cristo.

4. La propuesta de tener conferencias nacionales y de campo para tratar algunos temas de política ¿le está quitando el principio de “consentimiento común a la Conferencia Mundial?

Consentimiento común funcionará en la Conferencia Mundial en varias maneras. Estas incluyen considerar propia legislación, aprobar consejo inspirado, tener discusiones no-legislativas, y sostener líderes de la Iglesia Mundial. Si la Presidencia dicta legislación fuera de orden basado en el principio que decidir para toda la iglesia causará daño en algunas naciones, la Conferencia Mundial tiene la opción de apelar para ver si esa decisión refleja la voluntad de los delegados.

La provisión para las conferencias nacionales y de campo creará más oportunidades para llevar a cabo consentimiento sobre cómo la dirección puesta por la Conferencia Mundial es implementada en diferentes escenarios nacionales. Este acercamiento promueve consentimiento común más cerca al punto de implementación. Doctrina y Pactos 162:2c dice que la iglesia es llamada a discernir la voluntad divina “…para su propia generación y en los lugares en que sirven.” También, planeamos introducir modelos de construir consentimiento en las conferencias nacionales y de campo y en las Conferencias Mundiales que van más con el espíritu de “consentimiento común” en vez de algunos procesos que actualmente usamos.

Es importante recordar que la Conferencia Mundial ya ha actuado a referir legislación pidiendo una conferencia para los Estados Unidos al Concilio de Liderazgo de la Iglesia Mundial con poder de actuar. Esto quiere decir que si el liderazgo de la iglesia decide que una conferencia Estadounidense es lo mejor para la iglesia, la Conferencia Mundial ya ha indicado su consentimiento para proceder. Así que, el concepto de conferencias nacionales no es una nueva consideración.

5. ¿Cómo decide la Presidencia cuáles asuntos deben ser considerados por la Conferencia Mundial y cuáles deben ser resueltos de otra manera?

La Presidencia tiene extensivas discusiones con el Concilio de Liderazgo de la Iglesia Mundial Expandido compuesto de aproximadamente 50 miembros (oficiales de la Iglesia Mundial, directores de la Iglesia Mundial, y representantes culturales y del campo) para ganar una más clara comprensión de cómo legislación sobre ciertos temas podía impactar la iglesia en varias naciones. La Presidencia también consulta con apóstoles del campo individualmente y con sus equipos para determinar si verdadero “daño” puede ocurrir en algunas áreas. La Presidencia ha proveído criterio que usará para determinar si legislación está en orden si el consejo es aprobado. (Vea pregunta 16 en el segundo artículo de “Preguntas y Respuestas.”) Si la Presidencia decide de dictar que legislación está fuera de orden, la declaración dirigente explicará sus razones.

6. ¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo legislación siendo propuesta en la Conferencia Mundial puede hacer daño a la iglesia en algunas naciones?

Primero, no estamos hablando de temas que tienen fuerte dirección y consenso de la Conferencia Mundial. Sencillamente el ser cristiano en algunas naciones los pone en el “camino de daño.” El consejo se refiere de cómo debemos manejar asuntos de moralidad cuando hay significativas diferencias culturales. Considere este ejemplo: la Conferencia Mundial podría aprobar por un voto de sencilla mayoría una posición sobre un asunto moral en conflicto que puede causar verdadero daño en algunas naciones. La acción sería una injusticia para miembros en esas naciones, especialmente cuando no son plenamente representados en la Conferencia Mundial y han declarado que no pueden discutir el asunto porque es de naturaleza “tabú.”

Como un ejemplo, homosexualidad es un tema conflictivo. Es difícil para algunos miembros de la iglesia discutirlo. El tema es muy “tabú” y no se habla de ello. Varios líderes nacionales han declarado que si familia y miembros en sus países sabían que estaban hablando de sexualidad, daño serio sería el resultado. Ellos no pueden llevar material escrito a sus casas que sugiere la aceptación de homosexualidad. Los resultados pueden incluir conflictos dolorosos en familia y congregaciones yéndose de la iglesia.

Oficiales religiosos y del gobierno en algunas naciones ven nuestra página Web y material oficial para determinar las creencias y posiciones de la iglesia sobre asuntos de moralidad. Si encuentran posiciones que no son aceptables de acuerdo con leyes nacionales o normas culturales, la presencia de la iglesia o habilidad de funcionar efectivamente en esos países podrían ser puesto en peligro. En algunas naciones tales como Haití, varias en África, varias en Centro y Sur América, India, y varias naciones asiáticas, la homosexualidad y relaciones entre personas del mismo género no son toleradas por la mayoría de la población. En algunas naciones una relación homosexual es ilegal. Personas en relaciones del mismo género y sus aliados son perseguidos y hasta matados con poca o ninguna consecuencia legal.

Siendo parte de asociaciones ecuménicas cristianas en algunas naciones es importante a la habilidad de nuestros líderes nacionales funcionar como ministros cristianos. Donde hay reacción negativa amplia a la homosexualidad nuestra iglesia puede ser categorizada como “no-cristiana” si adoptaríamos ciertas posiciones. Nuestros ministros serían excluidos de organizaciones cristianas y dado la seguridad y apoyo dado a otros líderes cristianos.

7. ¿Cómo puede el consejo hoy presentar dirección que es diferente de la “doctrina revelada” contenida en más tempranas secciones de Doctrina y Pactos?

El prefacio al consejo lista referencias a Doctrina y Pactos que declaran las instrucciones dadas previamente a este tema, a veces, a más interpretación bajo la guía del Espíritu Santo. El siguiente pasaje de un artículo del Saints Herald de 1966 por Apóstol Arthur Oakman provee perspicacias esenciales a este principio:

No hay, hablando estrictamente, ninguna verdad revelada. Hay “verdades de revelación”--declaraciones de principios que brotan de la experiencia actual profética. Estas pueden ser, como un mapa, guías a la visión beatífica—pero no son la visión en sí.

El objeto de las declaraciones formadas de creencia es Dios revelado en Cristo, y ningún cristiano sensible adora o las escrituras o sus credos. Declaraciones de creencia (tales como las que se encuentran, por ejemplo, en Doctrina y Pactos 17) no son en sí las revelación pero compilaciones de inferencias sacadas de experiencia viviente con Dios, el objeto del cual es de dar testimonio de esa experiencia viviente y así ayudándole a [personas] a encontrar bendición similar. Así que, por siempre, el Espíritu viviente de Dios es el guía y mentor del teólogo que reconoce que cualquier formulación presente de…fe o creencia no es irrevocable, pero tal formulación necesita ser constantemente iluminada e interpretada por el Espíritu.

—Arthur A. Oakman, “Theology—Its Place and Meaning,” Saints Herald, Mayo 1966, página 25